Υπ. Καθηγήτρια: Δ. Μαυρίδου
Στις 19 Μαρτίου 2015 η ομάδα των μαθητών της β΄ Γυμνασίου του Ελληνικού Κολλεγίου, η οποία συμμετέχει στο project «Τα αρχοντικά της κοσμοπολίτικης συνοικίας της περιοχής των Εξοχών της Θεσσαλονίκης από τα τέλη του 19ου αιώνα έως τις αρχές του 20ου αιώνα», στα πλαίσια του μαθήματος της Γεωγραφίας, παρουσίασε στα τμήματα Α2 και Α3 μεγάλο μέρος της εργασίας αυτής.
Οι μαθητές της ομάδας ενημέρωσαν τους συμμαθητές τους για τις επαύλεις της κοσμοπολίτικης «συνοικίας των Εξοχών» της Θεσσαλονίκης.
Παρουσίασαν πληροφορίες για την περίφημη συνοικία, καθώς και την ιστορία και τα αρχιτεκτονικά στοιχεία των επαύλεων, που γλύτωσαν την καταστροφή και το θεσμό της αντιπαροχής, που εξαφάνισε τις ιδιαίτερες αυτές κατοικίες.
Μετά τη σταδιακή κατεδάφιση του ανατολικού και του θαλάσσιου τείχους και κυρίως μετά την τρομερή πυρκαγιά του 1890, η πόλη της Θεσσαλονίκης επεκτάθηκε έξω από τα τείχη στην καταπράσινη περιοχή των «Εξοχών» προς στα ανατολικά.
Δημιουργήθηκε έτσι η συνοικία που αντιπροσώπευε την καινούργια ευρωπαϊκή Θεσσαλονίκη και ονομάσθηκε η «συνοικία των Εξοχών» ή των «Πύργων». Κύριος στόχος ήταν η ανάπτυξη μιας περιοχής για κατοικίες βασισμένες σε νέες προδιαγραφές για την εγκατάσταση μιας νέας αστικής τάξης κατά μήκος της κεντρικής λεωφόρου.
Η ονομασία «Εξοχές» οφείλεται στην περιορισμένη δόμηση της συνοικίας, στην ύπαρξη μεγάλου αριθμού αγροτικών εκτάσεων και στον ημιμόνιμο χαρακτήρα της κατοικίας. Εδώ δεν υπήρχε διαχωρισμός ανά εθνικότητα όπως στις συνοικίες των χριστιανών, των εβραίων και των μουσουλμάνων, αλλά τα κριτήρια ήταν καθαρά οικονομικά και κοινωνικά. Η σύνθεση δηλαδή του πληθυσμού στην περιοχή αυτή ήταν αμιγώς κοσμοπολίτικη και οι κατοικίες εδώ ήταν προσαρμοσμένες στον τρόπο ζωής της αστικής ευρωπαϊκής ελίτ.
Οι επαύλεις της περιοχής των Εξοχών, αποτελούν μοναδικά δείγματα της αρχιτεκτονικής κληρονομιάς και τα πρώτα χρόνια της οικοδόμησής τους αποτελούσαν αντικείμενο θαυμασμού από τους πολίτες.
Τα κτίρια που έχουν απομείνει σήμερα δεν αρκούν για να δώσουν την αίσθηση της λάμψης και του μεγαλείου της λεωφόρου των Εξοχών του παρελθόντος, μας προσφέρουν όμως μια ιδέα για το πώς κυλούσε η ζωή στην κοσμοπολίτικη αυτή συνοικία.